Jätettä polttava laitos tuo omavaraisuutta haja-asutusalueille 

FerroPower on merikonttiin rakennettu, peruskokoonpanossa nimellisteholtaan 1MW energiantuotantolaitos, jolla voidaan tuottaa lämpöä, kylmää, höyryä tai sähköä. Laitoksella on mahdollisuus myös kahdentaa polttolaite 2MW polttoainetehoon. Polttoaineenaan se käyttää jäännösjakeita, kuten paikkakuntien jätteitä. Konttiin rakennettu laitos on ratkaisuna mobiili: se on siirrettävissä viikoissa ja on etäohjattava.  

Idea syntyi Vietnamissa 

Alkuperäinen idea lähti liikkeelle Vietnamista. Suomalainen kuljettimien valmistaja Ferroplan toimitti ison kompostointilaitoksen Etelä-Vietnamiin, tarkoituksenaan tehdä jätteistä multaa. Suuri laitos vaati monivaiheisen seulontaprosessin, sillä jätteet eivät tule laitokselle lajiteltuina. Projektin edetessä todettiin, että kaikesta huolimatta prosessissa syntyy rejektejä, joita ei ole mahdollista jatkokierrättää. Heräsi ajatus, että niistä voitaisiin saada energiaa. 

Seuraava vaihe oli diplomityö, joka johti pienen mittakaavan mobiililaitosversioon. Siitä todellinen tekninen kehitys ja suunnittelu lähtivät käyntiin. Idean isä, emoyhtiö Ferroplan Oy:n perustaja ja 41 vuotta yrittäjänä toiminut Pentti Patosalmi on työskennellyt FerroPowerin parissa jo 10 vuotta. 

Erityisesti haja-asutusalueiden ja saarivaltioiden ratkaisu 

Haja-asutusalueilla ja saarivaltioissa saatetaan jätteet joutua kuljettamaan pois laivateitse ja sen lisäksi ostamaan energiaa – näitä ongelmia FerroPowerilla voidaan paikallisesti ratkaista. Yksi laitoksen tärkeimmistä mahdollisuuksista on vastuu itse tuotetuista jätteistä; energiaa voidaan tuottaa kestävästi monin tavoin, mutta niillä kaikilla ei ratkaista jäteongelmaa, kertoo Minna Patosalmi, joka toimii FerroPowerin hallituksessa sekä vastaa kaupallisista asioista operatiivisessa toiminnassa. Samalla voidaan tukea paikallista työllisyyttä.

FerroPowerin ainoa rejekti on kaksi eri tuhkalaatua, ja niillekin kaavaillaan mahdollisesti tulevaisuudessa enemmän jatkokäyttömahdollisuuksia. 

Huoltovarmuutta ja vähäpäästöisyyttä 

Omavaraisuus on kasvattanut merkitystään viime vuosina. FerroPowerin haja-asutusalueita palveleva ratkaisu tukee alueellista omavaraisuutta ja sitä kautta huoltovarmuutta.

Lisäksi FerroPower tuottaa energiaa maakaasua, öljyä ja turvetta puhtaammin. Ympäristöluvan mukaiset päästöjenhallinnan vaatimukset laitos täyttää helposti. 

Laitos pyörii Orimattilassa

Orimattilassa ensimmäinen laitos on toiminut koeluvalla vuodesta 2019. Sen toiminnan aikana tekniikkaa viimeisteltiin, jotta markkinoille saataisiin valmis tuote. Vuonna 2022 FerroPower sai ympäristöluvan ja ensimmäinen aiesopimus saatiin aikaiseksi. Sittemmin aiesopimuksia on syntynyt useita ja hankkeet lähenevät konkretiaa – kuitenkin vielä toistaiseksi ainoa toimiva laitos on Orimattilassa.  

Ei todellista kilpailua 

Laitosinsinööri Pontus Ekbergin mukaan FerroPoweria vastaavia laitoksia ei juuri ole. Maailmalla on olemassa vastaavia hankkeita, mutta ei valmiita kaupallisia laitoksia. Pienet hakelaitokset toimivat eri polttoaineilla ja ovat myös eri lupien alaisia. 

– FerroPower putoaa sekä teknisesti ja koon puolesta välimaastoon. Myös mobiilius erottaa sen muista laitoksista, kertoo Ekberg.  

FerroPower on alusta asti perustunut markkinaehtoisuuteen – sille ei ole saatu investointitukea, mutta toteutus on ollut mahdollista ilmankin. Laitoksen väki kuitenkin ihmettelee, miksei kannattava ja ympäristöä säästävä ratkaisu ole ollut tukikelpoinen. 

Komponentteja leipomoista 

FerroPowerin seuraava askel on skaalautuminen. Erityisen vaikeaksi sen on tehnyt komponenttiratkaisujen puute. FerroPowerin prosessit vastaavat isojen laitosten prosesseja, mutta tarvittavat komponentit ovat huomattavasti, 10- tai 100-kertaisesti, pienempiä. Sen seurauksena komponentteja on etsitty hyvinkin poikkitieteellisesti; jätepuolelta ja energiantuotannosta, mutta myös esimerkiksi leipomopuolelta. 

Paitsi että tarvittavat komponentit ovat pieniä, niiden tulee lisäksi soveltua merikontissa toimivaan laitokseen. Senkin johdosta komponentteja on jouduttu suunnittelemaan itse, ja kehityksen tueksi on tarvittu emoyhtiö Ferroplania. 

– Tämä on tienraivaajan tuska, kun kaikki pitää keksiä itse, toteaa Ekberg. 

Jatkokehityksessä jätejakeiden kuivaus 

FerroPowerin myötä on syntynyt myös ELY-keskuksen kautta EU-osarahoitteinen uusi hanke, jossa kehitetään jätejakeiden kuivauslaitetta. Se tarjoaisi mahdollisuuden käyttää vielä suurempaa skaalaa erilaisia polttoaineita, sillä märät jakeet, kuten lanta, eivät ole sellaisenaan tällä hetkellä käytettävissä. Kuivauslaitos on myös itsenäinen laitos ja prosessi, missä on mahdollisuudet moneen muuhunkin. 

Selvityksessä hiilidioksidin talteenotto, vetytalous sekä hiiltäminen 

Jatkokehityksen puitteissa on selvitetty myös pienen mittakaavan hiilidioksidin talteenottomahdollisuuksia. Kannattavuuslaskemia on tehty logistiikan kannalta, sillä hiilidioksidin käyttö kasvaa ja on kaupallistumassa. Lappeenrannan teknillinen yliopisto on ollut mukana mahdollisuuksien pohtimisessa. 

FerroPowerin väkeä kiinnostaa vetytalouden kehitys, erityisesti vedyn elektrolyysissä syntyvän ylijäämähapen hyödyntäminen. Puhtaalla hapella voitaisiin korvata ilmakaasuseos, mikä vähentäisi savukaasuja ja niiden puhdistamiseen tarvittavia lisäaineita. Sen lisäksi FerroPowerilla tutkitaan hiiltämismahdollisuuksia. Voitaisiinko talvella tehdä lämpöä ja kesällä hiiltä? 

– Paljon on vielä selvityksen alla, Pentti Patosalmi toteaa.